Het zuiden van Brazilië in vier weken: van Rio tot Pantanal

De route

8 stops · 26 nachten · 4 weken

1. Dag 1–4

   Rio de Janeiro

   4 nachten
   

   Je landt op Galeão en hebt vier dagen voor de stad aan de baai. Ga vroeg naar het Christusbeeld op de Corcovado, voordat de wolken en de drukte komen, en neem tegen zonsondergang de kabelbaan naar de Suikerbroodberg voor het uitzicht over de baai en de stranden.

   Tussendoor zwem je bij Copacabana en Ipanema en loop je door het historische centrum met zijn kerken, musea en culturele centra, of door de heuvelwijk Santa Teresa. Valt je reis in februari of begin maart, dan kun je het carnaval meemaken: de straatfeesten (blocos) zijn gratis, voor de optochten in het Sambódromo koop je een kaartje. Bedden zijn dan wel veel duurder.

   Naar de gids van Rio de Janeiro →

   ↓ Met de bus of een transfer naar Conceição de Jacareí of Angra dos Reis (2,5 à 3 uur) en dan met de boot naar Vila do Abraão. Vanaf Conceição de Jacareí ben je met een snelboot in ongeveer 20 minuten op het eiland.

2. Dag 5–7

   Ilha Grande

   3 nachten
   

   Op Ilha Grande rijden geen auto's: je loopt of je neemt een bootje. Je uitvalsbasis is Vila do Abraão, het grootste dorp, met pousada's, restaurants en bars. Vanaf hier maak je boottochten langs baaien en eilandjes en snorkel je tussen de vissen.

   Lopes Mendes, met wit zand en helder water, is een van de bekendste stranden van het land. Je komt er met een boottocht plus een korte wandeling, of helemaal te voet door het bos. De klim naar de Pico do Papagaio geeft uitzicht over het eiland en de oceaan; ga met een lokale gids en vertrek vroeg.

   Naar de gids van Ilha Grande →

   ↓ Met een gecombineerde boot-en-bustransfer, of met de boot naar Angra dos Reis en de bus naar Paraty. Reken op drie tot vier uur van deur tot deur.

3. Dag 8–10

   Paraty

   3 nachten
   

   Paraty was in de achttiende eeuw een belangrijke haven voor het goud uit Minas Gerais, en dat zie je nog: witte huizen met gekleurde deuren, keienstraten en barokke kerken. Het historische centrum staat samen met Ilha Grande en de omliggende natuur op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

   Maak een boottocht langs eilandjes en stranden in de baai, bezoek een cachaçastokerij in het achterland en zwem bij de watervallen aan de rand van het Parque Nacional da Serra da Bocaina. 's Avonds is het oude centrum sfeervol, met livemuziek en goede restaurants.

   Naar de gids van Paraty →

   ↓ Met de bus naar São Paulo, ongeveer vijf à zes uur.

4. Dag 11–12

   São Paulo

   2 nachten
   

   Van koloniale rust naar de grootste stad van Brazilië. In twee dagen bekijk je de collectie van het MASP aan de Avenida Paulista, wandel je door het Parque do Ibirapuera met zijn musea en Niemeyer-architectuur en ga je naar wijken als Vila Madalena, Pinheiros en de Japanse wijk Liberdade.

   São Paulo is vooral een stad om te eten. Dankzij de vele immigrantengemeenschappen eet je hier net zo makkelijk pizza of sushi als feijoada, die je op woensdag en zaterdag op veel menukaarten vindt.

   Naar de gids van São Paulo →

   ↓ Vlieg in ruim een uur naar Curitiba, of neem de bus (ongeveer zes uur).

5. Dag 13–15

   Curitiba

   3 nachten
   

   Curitiba is groen, overzichtelijk en een fijne tussenstop. Bekijk de glazen kas in het Jardim Botânico, het oogvormige Museu Oscar Niemeyer en het historische centrum rond Largo da Ordem, waar het op zondag druk is met de kunst- en ambachtenmarkt.

   Hoogtepunt is de treinrit met de Serra Verde Express door het Atlantisch regenwoud van de Serra do Mar naar Morretes: ongeveer vier uur over viaducten en langs ravijnen. In Morretes eet je barreado, een urenlang gegaarde stoofpot van rundvlees. Buiten de schoolvakanties rijdt de trein alleen op vrijdag, zaterdag, zondag en feestdagen, met vertrek om 8.30 uur; terug uit Morretes gaat hij om 15.00 uur. Plan je dagen in Curitiba zo dat een van die dagen erin valt. Meer over Paraná met de auto lees je in de route Curitiba en Paraná met de auto.

   Naar de gids van Curitiba →

   ↓ Vlieg in ongeveer een uur en een kwartier naar Foz do Iguaçu. De bus doet er tien uur of langer over.

6. Dag 16–18

   Foz do Iguaçu

   3 nachten
   

   Drie dagen voor de watervallen. Aan de Braziliaanse kant loop je in het Parque Nacional do Iguaçu de Trilha das Cataratas, een pad van ongeveer anderhalve kilometer dat eindigt op een loopbrug vlak bij de Garganta do Diabo. Hier krijg je het grote panorama over de honderden watervallen. Het park is elke dag open, doordeweeks van 9.00 tot 16.00 uur en in het weekend vanaf 8.30 uur.

   Aan de Argentijnse kant, in het Parque Nacional Iguazú, brengt een treintje je naar lange loopbruggen tot boven de Garganta del Diablo zelf; neem je paspoort mee. Met de dag die overblijft maak je een boottocht tot vlak onder de watervallen, bezoek je het Parque das Aves met toekans en ara's of bekijk je de Itaipu-dam.

   Naar de gids van Iguaçu-watervallen →

   ↓ Er gaat geen rechtstreekse vlucht naar Mato Grosso do Sul. Vlieg met een overstap, meestal in São Paulo of Campinas, naar Bonito, of naar Campo Grande en rijd daarna ongeveer 300 kilometer (3,5 à 4 uur) naar Bonito. Reken op een volle reisdag.

7. Dag 19–22

   Bonito

   4 nachten

   Bonito in Mato Grosso do Sul is bekend om zijn heldere rivieren. Je drijft met duikbril en snorkel tussen de vissen in een bronrivier, daalt af in grotten met blauwe meren en zwemt onder watervallen.

   Bijna alle attracties liggen op privéterrein, laten per dag een vast aantal bezoekers toe en boek je via een erkend lokaal reisbureau, tegen een vaste prijs. Reserveer de populairste tochten ruim van tevoren, zeker in de Braziliaanse vakanties.

   ↓ Met de huurauto of een transfer naar een fazenda in de zuidelijke Pantanal. Miranda, de uitvalsbasis, ligt zo'n 130 kilometer van Bonito; het laatste stuk naar de fazenda is vaak onverhard.

8. Dag 23–26

   De Pantanal

   4 nachten

   De Pantanal is een van de grootste zoetwatermoerassen ter wereld en een van de beste plekken in Zuid-Amerika om wilde dieren te zien. Je logeert op een fazenda, een veeboerderij die gasten ontvangt, meestal met maaltijden en excursies inbegrepen. Met een gids ga je op safari per jeep, boot of te paard en zie je kaaimannen, capibara's, ara's, reigers en met wat geluk een tapir of jaguar.

   Tussen de tochten door vis je op piranha's, kijk je naar de zonsondergang boven het moeras en maak je kennis met de pantaneiros, de veehoeders van de streek.

   ↓ Rijd naar Campo Grande (vanaf Miranda ongeveer 200 kilometer over de BR-262) en vlieg rechtstreeks naar São Paulo voor je aansluiting naar huis op dag 27. Houd ruim overstaptijd aan of slaap nog een nacht in São Paulo.