Roadtrip Minas Gerais in 10 dagen: langs de goudsteden

De route

8 stops · 9 nachten · 10 dagen

1. Dag 1–2

   Belo Horizonte

   2 nachten
   

   Je landt op luchthaven Confins, zo'n 40 km ten noorden van de stad, en haalt daar je huurauto op. Neem de eerste dag rustig: lunch in de Mercado Central met pão de queijo, het kaasbroodje uit Minas, en een glaasje cachaça, en rijd 's middags naar Pampulha. Het meer met de gebouwen van Oscar Niemeyer, waaronder het kerkje São Francisco de Assis, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bij zonsondergang kijk je vanaf de Praça do Papa uit over de stad.

   Naar de gids van Belo Horizonte →

   ↓ Inhotim ligt bij Brumadinho, ongeveer 60 km ten zuidwesten van Belo Horizonte. Reken op een uur tot vijf kwartier rijden.

2. Dag 2

   Inhotim

   Inhotim is een groot openluchtmuseum voor hedendaagse kunst: paviljoens en installaties van Braziliaanse en internationale kunstenaars, verspreid over een botanische tuin met meren en heuvels. Trek er een hele dag voor uit en draag goede wandelschoenen.

   Inhotim is open van woensdag tot en met zondag, in januari en juli ook op dinsdag. Doordeweeks ben je welkom van 9.30 tot 16.30 uur, in het weekend en op feestdagen tot 17.30 uur. Op drukke dagen raken de kaartjes op, dus koop ze vooraf online.

   ↓ Terug naar Belo Horizonte rijd je weer ongeveer een uur. Op dag 3 rijd je naar Ouro Preto: ongeveer 100 km via de BR-040 en de BR-356, anderhalf tot twee uur. De BR-356 is smal en bochtig, met druk vrachtverkeer en weinig vluchtstrook, dus rijd rustig en vertrek op tijd.

3. Dag 3–5

   Ouro Preto

   3 nachten
   

   Ouro Preto was in de achttiende eeuw het hart van de goudkoorts en staat sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst. De stad ligt tegen steile heuvels: laat je auto staan bij je pousada en verken alles te voet, op schoenen met grip, want de kasseien zijn glad. Hoogtepunten zijn de Igreja de São Francisco de Assis met beeldhouwwerk van Aleijadinho en een beschilderd plafond van Mestre Ataíde, de met goud beklede Matriz de Nossa Senhora do Pilar en het Museu da Inconfidência aan de Praça Tiradentes. Dat museum gaat over de Inconfidência Mineira, de samenzwering tegen het Portugese gezag waarvoor Tiradentes werd opgehangen.

   Neem een middag voor een oude goudmijn, zoals de Mina do Chico Rei in de stad of de Mina da Passagem op weg naar Mariana. 's Avonds proef je de keuken van Minas: tutu de feijão (bonenpuree met maniokmeel), frango com quiabo (kip met okra) en zoete doce de leite.

   Naar de gids van Ouro Preto →

   ↓ Mariana ligt 12 km verderop, een kwartier tot twintig minuten rijden. De historische toeristentrein tussen beide steden rijdt al jaren niet; er wordt aan gewerkt om hem te herstellen.

4. Dag 5

   Mariana

   Mariana is de oudste stad van Minas Gerais en was de eerste hoofdstad van de regio. Ze is kleiner en rustiger dan Ouro Preto, en daardoor fijn om rond te slenteren. Aan de Praça Minas Gerais staan twee barokke kerken naast elkaar, en in de kathedraal (Sé) staat een Duits orgel van Arp Schnitger uit het begin van de achttiende eeuw. Vraag ter plaatse wanneer er een orgelconcert is. Een halve tot hele dag is genoeg; je slaapt weer in Ouro Preto.

   ↓ Terug naar Ouro Preto is een kwartier. Op dag 6 rijd je naar Lavras Novas, zo'n 18 km van Ouro Preto. Het laatste stuk is steil, bochtig en deels onverhard: reken op een half uur tot drie kwartier en kom aan bij daglicht.

5. Dag 6

   Lavras Novas

   1 nacht

   Lavras Novas is een dorp op een bergkam, ontstaan als quilombo, een gemeenschap van gevluchte tot slaaf gemaakte mensen. Je wandelt naar watervallen en uitzichtpunten, gaat paardrijden of mountainbiken en eet 's avonds eenvoudige streekkost met maïs, bonen en kaas. Veel pousada's hebben een open haard, en die heb je nodig: op deze hoogte koelt het 's nachts flink af, zeker van mei tot en met augustus.

   ↓ Op dag 7 rijd je naar São João del Rei: ongeveer 160 km via Ouro Branco, Congonhas en Lagoa Dourada, over de BR-040 en de BR-383. Zonder stops ben je zo'n drie uur onderweg; plan onderweg een paar uur voor Congonhas.

6. Dag 7

   Congonhas

   Congonhas ligt vlak bij de BR-040 en is een tussenstop die de moeite waard is. Voor het heiligdom Bom Jesus de Matosinhos staan de twaalf profeten die Aleijadinho uit speksteen hakte. Op de helling eronder staan kapellen met levensgrote houten beelden van de kruisweg. Het complex staat sinds 1985 op de Werelderfgoedlijst. Een à twee uur is genoeg.

   ↓ Vanaf Congonhas is het nog ongeveer 100 km over de BR-383 naar São João del Rei, anderhalf tot twee uur. De BR-383 is grotendeels een enkelbaansweg met veel vrachtverkeer.

7. Dag 7

   São João del Rei

   1 nacht

   São João del Rei is, anders dan Tiradentes, een echte levendige stad, met een historisch centrum langs een riviertje met stenen bruggen. Bekijk de Igreja de São Francisco de Assis, waarvan het ontwerp aan Aleijadinho wordt toegeschreven, en het spoorwegmuseum bij het station, waar de stoomlocomotieven van de Maria-Fumaça staan. De stad staat bekend om haar kerkklokken, en 's avonds eet je in het centrum.

   Tancredo Neves kwam hier vandaan. Hij werd in 1985 gekozen als eerste burgerpresident na de militaire dictatuur, maar overleed voordat hij kon aantreden.

   ↓ Tiradentes ligt 14 km verderop, een kwartier rijden. Je kunt dit stuk ook met de stoomtrein afleggen; zie Tiradentes.

8. Dag 8–10

   Tiradentes

   2 nachten

   Tiradentes is klein, mooi gerestaureerd en bekend om zijn restaurants: in de straatjes rond de Matriz de Santo Antônio zitten tientallen eethuizen, ateliers en winkeltjes. De Matriz, vanbinnen vol bladgoud, is het hoogtepunt. Daarnaast bezoek je de stenen fontein Chafariz de São José en het Museu de Sant'Ana, met honderden heiligenbeelden. De Serra de São José achter het stadje is mooi om te wandelen. Bij de koffie hoort in Minas een stuk bolo de fubá, maïscake.

   De Maria-Fumaça, de stoomtrein naar São João del Rei, wordt gereden door de ABPF, een vereniging voor spoorwegerfgoed. De trein rijdt op vrijdag, zaterdag en zondag. Op vrijdag en zaterdag vertrekt hij uit São João del Rei om 10.00 en 14.00 uur en uit Tiradentes om 11.30 en 15.30 uur; op zondag rijdt in beide richtingen alleen de eerste trein. De rit van ruim 12 km duurt ongeveer 40 minuten. Op vrijdag of zaterdag maak je dus een retourtje: met de trein van 11.30 uur heen en met die van 14.00 uur terug. Kaartjes koop je online of aan het loket van de stations; neem een identiteitsbewijs met foto mee.

   ↓ Terug naar Belo Horizonte is het ongeveer 195 km via de BR-383 en de BR-040, zo'n drie uur rijden. Naar luchthaven Confins komt daar nog ruim 40 km bij. Plan je vlucht daarom pas eind van de middag of 's avonds, of slaap de laatste nacht in Belo Horizonte.