Formule 1 in Brazilië: de Grand Prix van São Paulo

Wanneer is de Grand Prix van São Paulo?

De Braziliaanse race heet sinds 2021 officieel Grande Prêmio de São Paulo, de Grand Prix van São Paulo. Hij hoort de laatste jaren bij het slot van het seizoen en valt meestal in november, soms eind oktober; in Brazilië is het dan voorjaar. De precieze data, het programma per dag en de starttijden staan op de officiële kalender van de Formule 1; die verschijnt meestal in de herfst van het jaar ervoor.

• Gewoon weekend of sprint: in een gewoon weekend zijn er op vrijdag en zaterdag vrije trainingen, op zaterdag de kwalificatie en op zondag de race over 71 ronden. São Paulo is vaak een sprintweekend; dan wordt al op vrijdag gekwalificeerd en is er op zaterdag een korte sprintrace. Dan is een kaartje voor alle drie de dagen het meest waard.
• Contract tot en met 2030: in november 2023 verlengden de Formule 1 en de organisatie het contract met vijf jaar. Daarmee is een verhuizing naar Rio de Janeiro, waarover jarenlang werd gesproken, van de baan.
• Tijdsverschil: São Paulo kent geen zomertijd; in november is het daar vier uur vroeger dan in Nederland en België. Zie tijdsverschil met Brazilië.

Interlagos: een klassiek circuit

Het circuit heet officieel Autódromo José Carlos Pace, maar iedereen kent het als Interlagos: 'tussen de meren'. Het ligt in het zuiden van São Paulo, tussen de stuwmeren Guarapiranga en Billings. Het is vernoemd naar de Braziliaanse coureur José Carlos Pace, die hier in 1975 zijn enige Grand Prix won en in 1977 omkwam bij een vliegtuigongeluk.

• Kort en tegen de klok in: een ronde is 4,309 kilometer en wordt tegen de wijzers van de klok in verreden, wat zwaar is voor de nekspieren van de coureurs.
• Hoogteverschil: het circuit ligt op zo'n 800 meter hoogte en golft door een natuurlijke kom. Direct na de start duiken de coureurs de S do Senna in, de bochtencombinatie die naar Ayrton Senna is genoemd.
• Onvoorspelbaar weer: een plotselinge regenbui kan de race volledig omgooien.

Interlagos leverde talloze klassiekers op. In 2008 werd Felipe Massa hier na zijn overwinning even als wereldkampioen gevierd, tot Lewis Hamilton in de laatste bochten de vijfde plaats pakte en met één punt voorsprong de titel won. In 2016 maakte Max Verstappen naam met een inhaalrace in de stromende regen.

Een halve eeuw Formule 1 in Brazilië

De eerste Grand Prix van Brazilië die meetelde voor het wereldkampioenschap werd in 1973 op Interlagos verreden. Thuisrijder Emerson Fittipaldi won. In 1978 en van 1981 tot en met 1989 week de race uit naar het circuit van Jacarepaguá in Rio de Janeiro. Sinds 1990 is Interlagos, op een ingekorte baan, weer de vaste plek. Alleen in 2020 ging de race niet door, door de coronapandemie.

Voor Brazilianen is de race meer dan sport. Toen Ayrton Senna in 1991 eindelijk zijn thuisrace won, met een haperende versnellingsbak en uitgeput op het podium, ontplofte het circuit. In 1993 won hij er opnieuw.

Braziliaanse coureurs: van Fittipaldi tot Bortoleto

Brazilië leverde drie wereldkampioenen, samen goed voor acht titels.

• Emerson Fittipaldi was in 1972 de eerste Braziliaanse wereldkampioen en won later twee keer de Indy 500 in de Verenigde Staten.
• Nelson Piquet werd drie keer kampioen en stond bekend als slimme technicus.
• Ayrton Senna geldt voor velen als de beste coureur ooit. Hij won zes keer in Monaco en kwam op 1 mei 1994 om het leven bij de Grand Prix van San Marino in Imola. Bij zijn begrafenis in São Paulo stonden enorme menigten langs de straten.
• Rubens Barrichello startte 322 keer, lange tijd het record, en werd twee keer tweede in het kampioenschap als ploeggenoot van Michael Schumacher bij Ferrari.
• Felipe Massa miste de titel in 2008 met één punt.

Na Massa: Gabriel Bortoleto

Na Massa's afscheid in 2017 had Brazilië jarenlang geen vaste coureur in de Formule 1. Daar kwam verandering in met Gabriel Bortoleto, kampioen in de Formule 3 (2023) en de Formule 2 (2024). Hij debuteerde in 2025 bij Sauber, het team dat sinds 2026 als Audi rijdt. Bij onze laatste controle (november 2026) had Haas bovendien Rafael Câmara, opgeleid in de Ferrari-academie, aangekondigd als coureur voor 2027. Wie er dit seizoen rijdt, zie je bij de coureurs op formula1.com.

Kaartjes en sfeer

Kaartjes koop je via de officiële site van de race, f1saopaulo.com.br; de verkoop liep bij onze laatste controle via Eventim. Je kiest uit tribunes rond het circuit, toegang tot de fanzone en duurdere hospitalitypakketten. Koop alleen via de officiële kanalen: op wederverkoopsites en op straat circuleren vervalsingen.

• Vroeg kopen loont: de populairste tribunes, bij de start en bij de S do Senna, zijn vaak lang van tevoren uitverkocht.
• Kijk naar het formaat: in een sprintweekend gebeurt er al op vrijdag en zaterdag veel; een kaartje voor het hele weekend is dan de moeite waard.
• Sfeer: Braziliaanse fans zijn luidruchtig en gastvrij. Een Braziliaanse vlag of een geel-groen shirt valt hier niet op.
• Weer: neem zonnebrand, water en een regenponcho mee. Paraplu's zijn op de tribunes onhandig.

Bereikbaarheid en overnachten

Met de auto naar Interlagos is af te raden: rond het circuit staan de wegen op raceweekenden muurvast. De trein is veel handiger. Het station Autódromo van CPTM-lijn 9 (Esmeralda) ligt op ongeveer tien minuten lopen van de ingangen.

• Vanuit Pinheiros en Vila Madalena stap je in station Pinheiros over van metrolijn 4 (geel) op lijn 9.
• Vanuit Moema en Santo Amaro stap je in station Santo Amaro over van metrolijn 5 (lila) op lijn 9.
• Met een taxi-app kom je er ook, maar reken na afloop op lange wachttijden. Spreek liever een ophaalplek op afstand van het circuit af.

Overnachten doe je het prettigst in wijken als Pinheiros, Vila Madalena, Jardins of rond de Avenida Paulista: veilig, levendig en met goede verbindingen. Hotels in São Paulo zijn tijdens het raceweekend snel vol en duurder, dus boek ruim op tijd. Heb je een dag over, proef dan een pastel op een van de straatmarkten van de stad of loop door het Ibirapuera-park. Meer tips vind je in de gids voor São Paulo en op de pagina's over overnachten, vliegtickets en veiligheid.

Waar kun je de race kijken?

In Brazilië zendt TV Globo de Formule 1 uit; het contract loopt van 2026 tot en met 2028. Een deel van de races is live op de open zender, alle sessies zijn te zien op sportv en de streamingdienst Globoplay. Je kijkt dus gewoon mee in een café of je hotel.

In Nederland lagen de rechten bij Viaplay, dat eind oktober 2026 onderdeel werd van Videoland (DPG Media); het contract loopt tot en met 2029. Daarnaast kun je kijken via F1 TV, de streamingdienst van de Formule 1 zelf.